Ninguém sabe ao certo por que os músculos enrijecem, mas uma causa provável é a ocorrência de uma série de pequenos rasgões nos músculos. Além disso, durante uma atividade física, há um grande acúmulo de pressão dentro dos vasos sangüíneos musculares. Parte do fluido no qual as células sangüíneas são transportadas vaza para as fibras musculares e exerce pressão sobre elas, causando a rigidez.

A melhor forma de tratamento está na prática de atividades físicas mais brandas que ajudam na reabsorção do fluido sangüíneo. Um cuidadoso aquecimento antes da atividade física, bem como um bom relaxamento após o exercício, também ajudam a reduzir a rigidez. Não termine repentinamente uma atividade física muito intensa; faça uma série de exercícios brandos no final. Evite banhos muito quentes após o exercício; uma chuveirada rápida e uma vigorosa massagem são muito melhores para os músculos.

Lesões crônicas por excesso de movimentos repetitivos A prática regular de determinada atividade física freqüentemente envolve o uso repetido de uma mesma parte do corpo, e isso pode levar ao gradual desenvolvimento de dolorosas lesões, como as que aparecem nos cotovelos dos tenistas e nos tornozelos dos jogadores de futebol.

A primeira coisa que o atleta sente é uma dor em determinada parte do corpo no final ou um pouco depois do exercício. A seguir, a dor passa a incomodar por mais tempo em outras horas do dia, como na hora de dormir. Este tipo de dor exige cuidados médicos. O primeiro passo a ser dado é afastar-se do esporte por algum tempo, para descansar a área afetada. Se isso não ajudar, procure seu médico. Ele pode recomendar a ida a um fisioterapeuta, se a dor for nos músculos ou nas articulações, ou a um quiropodista, se for nos pés ou calcanhares.