O que fazer

O globo ocular e a superfície interna das pálpebras estão revestidos por uma membrana mucosa, a conjuntiva, cuja inflamação se denomina conjuntivite.

Sintomas

A inflamação pode desenvolver-se lentamente, com os olhos vermelhos e congestionados e uma sensação de ardor e irritação. As pálpebras tendem a aderir uma à outra e formam-se crostas, sobretudo ao acordar.

Causas

A causa mais comum é uma infecção bacteriana ou viral que cede ao tratamento, mas algumas substâncias irritantes, como fumaça de cigarro, cosméticos e até certas pomadas oftálmicas, podem levar à conjuntivite. Nas crianças muito pequenas, pode ser causada por uma obstrução dos canais lacrimais.
Por vezes, a conjuntivite pode ser um sinal de uma alergia; raramente indica uma doença de olhos grave.

Tratamento

Se as pálpebras aderirem uma à outra, lave o olho com água fervida, que deixou esfriar. Numa criança muito pequena, a aplicação de massagens na pálpebra inferior, junto do nariz, pode ajudar a desobstruir o canal lacrimal.

Se os sintomas persistirem passados dois dias, consulte o médico, e faça-o mais cedo se houver dores intensas.

Prevenção

Evite as substâncias irritantes como a fumaça de cigarro. Não use pomadas, gotas oftálmicas ou produtos para remover a maquiagem dos olhos se suspeitar de que podem provocar irritação.

Lave bem as mãos depois de tratar alguém que tenha conjuntivite, que é transmissível por contato direto. E providencie para que a pessoa afetada tenha as suas toalhas e esponjas para uso próprio.