Como identificar os sintomas perigosos e agir numa emergência

As dores no peito podem ser um sintoma de uma doença grave ou até fatal ou ter uma causa relativamente inofensiva, tal como uma perturbação digestiva. A menos que tenha a certeza de que a causa não é importante, consulte imediatamente um médico, sobretudo se for uma dor intensa acompanhada de palidez, suores frios ou dificuldades respiratórias ou se a vítima tiver antecedentes cardíacos ou sofrer de perturbações respiratórias.

Enfarte

Um dos sintomas de um enfarte do miocárdio é uma dor aguda muito intensa e constritiva na região central do tórax que irradia freqüentemente para um ou ambos os braços, o pescoço e o queixo, acompanhada de respiração ofegante e pulso fraco ou irregular. Por vezes, os sintomas são menos intensos.

Se suspeitar de que alguém acaba de ter um enfarte, prepare-se para administrar respiração artificial e, em caso de necessidade e se estiver habilitado, fazer uma massagem cardíaca externa. Instale comodamente o paciente de preferência deitado, a menos que esteja com muita falta de ar. Desaperte o colarinho, o cinto e os botões da camisa ou outras peças de roupa que lhe comprimam o pescoço, o peito ou a cintura.

Diga-lhe para respirar normalmente e manter a calma. Diga-lhe também que o médico ou a ambulância estão a caminho.

Angina do peito

Esforços físicos intensos, exposição a temperaturas baixas e a vento frio, uma perturbação emocional ou até uma refeição copiosa podem reduzir tem¬porariamente a quantidade de oxigênio fornecida ao coração, provocando uma dor que começa normalmente na parte superior do tórax e pode irradiar para o maxilar inferior, braço esquerdo e por vezes também para o direito. À dor pode ser descrita como uma sensação de aperto, peso, opressão ou constrição e às vezes como um ardor ou queimação. É a chamada angina do peito, que constitui um sintoma de uma doença cardíaca ou de anemia.

Os ataques de angina do peito passam geralmente depois de 10-15 minutos se a vítima se sentar e descansar. Administre ao doente analgésicos ou sedativos nas doses recomendadas. Por vezes, a aplicação de um saco de água quente sobre o peito alivia a dor.

Outras causas

Outras causas potencialmente graves de dores torácicas são as doenças respiratórias, como a pneumonia, a pleurisia e o câncer no pulmão. Nestes casos, as dores são geralmente acompanhadas de dificuldades respiratórias e muitas vezes de febre.

Uma sensação de ardor por detrás do esterno após uma refeição (azia) pode ser um sintoma de uma úlcera do duodeno, mas na maior parte dos casos trata-se apenas de um sintoma de indigestão, que pode ser eliminado tomando pastilhas contra a acidez. A herpes-zoster, uma infecção viral, pode provocar uma dor forte no peito, geralmente só de um lado, alguns dias antes de as bolhas aparecerem na área dolorosa.