Existem cinco tipos desta doença de pele muito comum, também chamada dermite. Todos se caracterizam pelo prurido, a vermelhidão da pele e a tumefação que conduzem à formação de bolhas que supuram e por vezes infeccionam, deixando a pele coberta de crostas ou escamas. Cerca de 90% dos casos de eczema aparecem na primeira infância e metade desaparece até a idade de 2 anos. Só um pequeno  número de casos atinge as pessoas na idade adulta.

Causas e Tratamento

Um dos tipos, o eczema de contato das mãos com substâncias irritantes, como produtos químicos, detergentes tintas, brincos e pulseiras de fantasia e mesmo por plantas de jardim. Os cosméticos e os desodorantes podem causar eczema no rosto e no corpo. O eczema de contato desaparece quando a substância  irritante é identificada e evitada. Quando a causa for indefinida, o médico pode fazer testes cutâneos para diagnosticar a causa.

Outro tipo de eczema é o atópico, o mais comum nas crianças e que afeta com frequência pessoas com uma história familiar de asma e rinite alérgica. O eczema atópico crônico pode ser evitado com a eliminação dos fatores climáticos ou emocionais que provocam as crises. Não use lã em contato direto com a pele. Mantenha o seu quarto o mais limpo de pó posei e não utilize travesseiros de penas. A fase inicial da inflamação que precede formação de bolhas pode ser tratada com loção de calamina. O médico poderá receitar pomadas à base de costeróides e sedativos, a fim de reduzir a irritação e evitar que o doente se coce, especialmente à noite, em que o calor da irra aumenta o prurido.