Essa DST, bastante comum, existe desde a Antigüidade. Houve grandes epidemias de sífilis em que milhares de pessoas morreram. Para evitar complicações é preciso buscar logo ajuda médica.

A sífilis é chamada de doença sistêmica, ou seja, ela não ataca só os órgãos sexuais, mas se espalha por todo o organismo.

Geralmente começa como uma ferida nos órgãos sexuais pênis, vulva, vagina, colo do útero, que aparece duas ou três semanas depois da relação com a pessoa infectada. Esta ferida, também conhecida como cancro duro, não dói e some depois de um mês, mais ou menos.

O perigo está justamente nesse sumiço. A pessoa acha que não foi nada, que já está curada. Mas a doença continua no organismo, no sangue. Alguns meses depois aparecem manchas em várias partes do corpo. Elas também somem mas a doença continua.

Se a pessoa com sífilis não se tratar, a doença fica ali, parada, mas meses ou
até anos depois ela pode se espalhar por todos os órgãos do corpo. Há o risco de ela provocar danos irreparáveis em órgãos essenciais como cérebro, fígado, coração ou ao sistema nervoso, por exemplo. O doente pode ficar cego, paralítico, ter problemas cardíacos e até morrer.